Franciaország egyik legnagyobb, minden korosztályt megindító kulturális összezördülése a hétről hétre megnyitó bolhapiac. Talán nem is létezik olyan déli falu, ahol hetente egyszer (általában szombaton) ne szerveznének egy ún. brocante-ot, amely a hazai kultúrzsibi megfelelője – azzal a különbséggel, hogy a dél-franciaországi bolhapiacok olyan bájjal vannak fűszerezve, amelyet csak a filmekben láthatunk.
Sok mindent lehet mondani a franciákról, de azt, hogy ne lenne stílusuk, a legrosszabb indulattal sem. Mindez még a rendszeresen megszervezett garázsvásárjaikra is igaz. Kezdve a kovácsoltvas, ám itt-ott (kötelezően) kopott kerti garnitúrától a gyönyörű bizsukon át a vintage stílusú bútorokon keresztül, egészen a Párizs hangulatát idéző finom kis francia hölgyekről készült festményekig. De ha kígyóbőrt, netán (remélhetőleg) hatástalanított bombát akarna venni a kedves érdeklődő, valószínűleg azt is megtalálná. A bolhapiac azonban nem egy egyszerű vásár: ide a helybéliek nemcsak vásárolni, hanem beszélgetni, kávézni, szórakozni járnak. A régiségkereskedők sokszor még pénzt sem kérnek a portékáikért, megelégszenek azzal, hogy az eseménnyel összehozzák a helyieket és odacsábítják a turistákat.
Provence és a Riviéra legkeresettebb helyei közé tartozik az Aix-en-provence-i marché (magyarul a piac Aix-en-Provence-ban), ami Párizs után köztudottan a legdrágább város, de egyszer azért érdemes megnézni az óvárosi piacokat. Nap mint nap más a repertoár, egyik nap halat, másik nap virágot, könyvet, vagy csak a helyi zöldség-és gyümölcsválogatást élvezhetjük. Természetesen heti szinten itt is megtalálható a brocante, és aki ügyes, óriási fogásokra tehet szert. A kézművességnek is nagy keletje van, ami annak köszönhető, hogy a látogatók szívesen vásárolnak helyileg előállított termékeket.
Kicsit délebbre, Marseille-ben a helyi árusok gyönyörűen csomagolt kézműves szappanokat gyártanak, amely ajándéknak is kiváló, és persze nem mehetünk el a Provence-i régióban a levendula mellett sem, hiszen a június és augusztus között virágzó levendulamezők 94%-a itt található.
Ha még lejjebb megyünk, Vallauris utcáin számtalan művész, iparművész állítja ki vázáit, szobrait, tálait. Picasso nagy hatással volt a helyre – és a hely is rá –, hiszen a város főterét a művész egyik alkotása díszíti, szóval már csak emiatt is érdemes ide ellátogatni. A Cote d’Azur egyik gyöngyszeme, Antibes városa pedig már önmagában megér egy misét, de az olivából készült különféle termékeket sem szabad kihagyni, már csak a látvány miatt sem.
St. Raphael központjában a parti sétányon kiállított kereskedők portékái mellett vasárnaponként járhatjuk végig a piacokat, de számos helyen keddenként és szombatonként rendezik meg a vásárt, tavasztól egészen szeptember végéig. Híres brocante állandó kiállítással Fayence városkában található még, ahol nemcsak a kerámia, a gyönyörű kilátás, vagy az odavezető csodálatos út, hanem az antikvásár egyedisége miatt is érdemes ellátogatni. Ide sorolhatjuk még Villecroze-t, Freyust, St Tropez-t, Cannes-t, vagy bármelyik kisebb települést, ahol vide-grenier, illetve brocante feliratú táblát látunk.
És mivel hasznos készülni, mielőtt nyakunkba vesszük a piacokat?
Először is, érdemes korán kelni, hiszen ismerjük a mondást: ki korán kel, aranyat lel (és tényleg)!
Megfelelő öltözet, hogy még véletlenül se lógjunk ki a sorból: a piac látogatásához már-már kötelező viselet a kalap-napszemüveg kombináció, lenge ruha és lapos, kényelmes szandál.
Sok készpénz és még több idő: ez a hely nem a rohanós bevásárlásról szól. Itt érdemes sokat időzni, nézelődni, beszélgetni, alkudni. Fizetni kizárólag készpénzzel lehet, tehát ezzel mindenképpen készüljünk. A francia törvények egyébként előírják az árcédulák és a termékek eredetének feltüntetését, így nagy meglepetés nem érhet minket.
Némi hozzáértés: előzőleg tájékozódhatunk könyvekből, internetről, ha valami specifikus, értékes dolgot szeretnénk venni.
Ha nem beszéljük a nyelvet és nincs helyismeretünk, elég csak annyit kérdezni, hogy “le marché”, és minden helyi tudni fogja, mire gondolunk.
Ha idén mégsem jutunk a francia Riviéra környékére, elég a Balatonig ellátogatnunk, hiszen már nálunk is óriási sikere van a hétről hétre megrendezett helyi piacoknak. Balatonfüreden és Balatonalmádiban a főszezonban minden vasárnap lehet látogatni a termelői és bolhapiacokat, a déli parton Fonyódon zajlik szerdánként és szombatonként piac, ezen felül a kisebb települések is szerveznek időszakos piacot, Balatonszemesen például az augusztus 20-i hétvégén rendezik meg évek óta a nagy népszerűségnek örvendő bolhapiacot. Garantáltan nem jövünk haza üres kézzel!
